Femmes et ordinateurs de plongée : ce que dit la science, et cinq mois sous l'eau avec Ksenia

Si vous suivez quelques comptes de plongée sur Instagram, vous avez sûrement vu passer la question : mon ordinateur de plongée est-il calculé pour mon corps ? Pour y répondre, nous avons fait deux choses. Nous avons lu les études. Et nous avons posé la question à Ksenia, qui a fait sa formation chez nous pendant cinq mois, avec une plongée chaque jour, jusqu’au niveau Divemaster.

Ksenia, quand tu as commencé, tu t’étais posé la question ?

Bonjour, chers lecteurs ! Bien sûr, au tout début de son parcours de plongeur, rares sont ceux qui pensent au réglage de leur ordinateur ou qui creusent des sujets aussi pointus. Comme la plupart des gens, j’étais obnubilée par mes oreilles, ma flottabilité et la sécurité de la plongée en général.

Ce que fait (vraiment) votre ordinateur

Votre ordinateur ne « voit » pas votre corps. Il mesure la profondeur et le temps, et fait tourner un modèle mathématique (Bühlmann, RGBM ou une variante maison selon la marque) qui estime comment l’azote entre et sort de « compartiments » théoriques. Ces modèles ont été calés sur des séries d’essais de plongée, puis rendus plus ou moins prudents par les fabricants.

Aucun des algorithmes grand public ne vous demande votre sexe, ni votre cycle, ni votre contraception, ni votre composition corporelle. Ce que vous pouvez régler, c’est son niveau de conservatisme.

On lit souvent que ces modèles « ont été construits uniquement sur des hommes ». Une bonne partie des essais historiques vient du monde militaire, mais nous n’avons pas trouvé de source qui chiffre la part de femmes dans ces essais : nous ne l’affirmons donc pas. En revanche, les chercheurs eux-mêmes citent aujourd’hui le sexe comme une variable à ajouter aux modèles de demain. Une publication de juin 2026 dans Frontiers in Physiology le mentionne explicitement, aux côtés de l’âge et du froid.

Et toi, comment tu réglais ton ordinateur ?

Au départ, mon conservatisme était réglé sur les paramètres de base de l’ordinateur : facteurs de gradient 40/85 et PpO2 maximale de 1,4. Mais avec les plongées quotidiennes, et aussi avec les changements liés au cycle féminin, j’ai décidé qu’une approche plus conservatrice augmenterait clairement ma sécurité, et je suis passée à des facteurs de gradient 35/75 (high).

Ce sont les réglages de Ksenia sur son propre ordinateur. Les noms et les valeurs varient selon les marques : demandez à votre moniteur de vous montrer les vôtres.

Ce que disent les études récentes

Le signal le plus fort vient de DAN Europe. En 2026, une équipe menée par Alessandro Marroni a analysé près de 128 000 plongées de loisir enregistrées par près de 6 000 plongeurs dans la base de données DAN. Chez les femmes, des accidents de décompression ont été recensés sur 1,25 % des plongées, contre 0,38 % chez les hommes, soit environ 3,3 fois plus. Le lien persiste même en tenant compte des autres facteurs (profil de plongée, effort, etc.). Les pistes avancées (coagulation, réponse inflammatoire) reposent encore surtout sur des études animales : c’est une association, pas une explication.

Mais toutes les études ne vont pas dans le même sens. En 2002, une enquête du Diving Diseases Research Centre de Plymouth sur 2 250 plongeurs loisir, dont 47 % de femmes, trouvait au contraire un taux plus élevé chez les hommes (environ 2,6 fois), une fois l’expérience prise en compte. Méthodes, époques et populations différentes : la question reste ouverte.

Dans les deux cas, d’autres facteurs comptent pour tout le monde, notamment l’effort physique avant et pendant la plongée.

Cinq mois de plongée tous les jours : comment ton corps a réagi ?

Le premier mois, les efforts intenses pesaient surtout sur mon moral : fatigue, nervosité et un peu de faiblesse, le temps que mon corps s’adapte à des conditions nouvelles et inhabituelles. Ensuite, j’ai adapté mon alimentation, j’ai commencé à boire beaucoup plus d’eau et j’ai essayé d’éviter les efforts après les plongées. Ça aide le corps à fonctionner normalement sous stress, pas seulement en plongée, mais dans n’importe quel métier physique. Ce qui m’a aussi aidée, c’est un sommeil régulier, la détente et, bien sûr, de savoir que si je ne me sentais pas bien, l’équipe me soutiendrait et qu’il valait mieux arrêter de plonger quelques jours. Dans notre métier, il faut être concentré à 100 %.

Le cycle et la pilule : des pistes, pas des certitudes

• Une revue DAN de 956 plongeuses traitées pour un accident de décompression : 38 % étaient en période de règles au moment de l’accident, et 85 % chez celles qui prenaient la pilule. Mais il n’y avait pas de groupe de comparaison, et DAN écrit que ces résultats suggèrent, sans le prouver, un risque accru.
• Une étude de 2003 (Lee et coll., 150 femmes, 23 centres) : plus d’accidents pendant la première semaine du cycle, avec une répartition différente selon la prise de pilule.

Personne ne peut aujourd’hui chiffrer un risque selon le moment du cycle. Et plonger pendant ses règles n’est pas contre-indiqué.

Tu adaptais tes plongées pendant tes règles ? C’était facile d’en parler ?

En réalité, le corps féminin est une bombe imprévisible en chacune de nous, et je ne peux pas donner les mêmes conseils à toutes les femmes. D’après mon expérience, pendant mes règles, je supportais plutôt bien les plongées. Je demandais à l’équipe d’alléger ma charge ces jours-là, parce que mon corps était de toute façon affaibli. Des plongées moins profondes et moins fréquentes m’aidaient à me sentir mieux. Et bien sûr, je n’avais pas peur d’en parler, parce que ma santé passe avant tout.

Concrètement : plonger avec plus de marge

• Réglez votre ordinateur sur un mode plus conservateur : facteurs de gradient (GF) ou niveau de personnalisation (P1, P2…). Votre moniteur peut vous montrer où le trouver.
• Gardez de la marge : remontez avant que l’ordinateur ne vous y oblige, allongez le palier de sécurité, espacez les plongées successives.
• Pendant vos règles, et surtout sous pilule, DAN conseille des plongées un peu moins profondes et plus courtes, moins nombreuses dans la journée, avec des paliers plus longs.
• Limitez l’effort avant, pendant et juste après la plongée, buvez suffisamment et restez au chaud.
• Pensez au Nitrox en gardant les réglages de l’air sur votre ordinateur : vous respirez moins d’azote tout en restant dans les limites calculées pour l’air. Notre cours Nitrox explique comment faire.
• Parlez-en sans gêne à votre moniteur ou monitrice, et à votre médecin ou gynécologue pour toute question de santé.
• Au moindre symptôme après une plongée (fatigue inhabituelle, douleur articulaire, fourmillements, éruption cutanée), signalez-le tout de suite.

Ton conseil à une femme qui débute ?

Honnêtement, quand j’ai commencé la plongée, j’avais une foule de questions pour mon instructeur, je voulais connaître toutes les subtilités. En plongée, il n’y a pas de questions bêtes ou déplacées : on sait tous à quel point c’est émouvant d’essayer quelque chose pour la première fois. Alors si tu t’es décidée, lance-toi, pose des questions, refais encore et encore tous les exercices, et ne te soucie pas de ton allure : sous l’eau, les tortues ne vont pas faire de selfie avec toi. Et pense avant tout à ta santé, car notre corps de femme est plus fragile.

Qu’est-ce que tu aurais aimé savoir plus tôt ?

Sans hésiter : j’aurais aimé mieux connaître les réglages de mon ordinateur, savoir comment ils agissent précisément sur le corps féminin, et quels efforts éviter pendant le cycle.

Le mot de la fin

La question est enfin posée, et sérieusement : les données arrivent, et les modèles de demain intégreront peut-être des paramètres individuels. En attendant, suivez le conseil de Ksenia : apprenez à connaître les réglages de votre ordinateur dès vos premières plongées, et n’hésitez jamais à poser vos questions.

Envie d’en parler avec un instructeur avant de replonger ? Un refresher est l’occasion idéale. Ou écrivez-nous simplement sur WhatsApp.

Cet article est informatif et ne remplace pas un avis médical.

Sources

• Marroni A., Kot J., Pieri M., Pelliccia R., Balestra C. — Identification of DCS risk factors in recreational diving: multifactorial model based on the DAN DSL Database 2024, International Maritime Health, 2026, 77(1). Lien
• Schirato S. R. et coll. — A gradient-based optimization model for predicting decompression sickness risk, Frontiers in Physiology, juin 2026. Lien
• St Leger Dowse M., Bryson P., Gunby A., Fife W. — Comparative data from 2250 male and female sports divers: diving patterns and decompression sickness, Aviat Space Environ Med, 2002, 73(8). PMID 12182213. PDF DDRC
• Lee V., St Leger Dowse M., Edge C., Gunby A., Bryson P. — Decompression sickness in women: a possible relationship with the menstrual cycle, Aviat Space Environ Med, 2003, 74(11). PMID 14620475. PDF DDRC
• DAN — Menstruation During Diving Activities. Lien