Presque tous les plongeurs qui apportent une GoPro aux Gilis reviennent avec le même problème : le récif paraissait éclatant à 15 mètres, et les images sont plates, bleu-vert, et ne ressemblent en rien à ce qu’ils ont vu. Ce n’est pas la faute de la caméra — ce sont trois réglages laissés par défaut, plus quelques habitudes faciles à corriger avant votre prochaine plongée.
Les réglages à changer avant de descendre
Réponse courte
Réglez la balance des blancs manuellement une fois arrivé à profondeur plutôt que de la laisser en automatique, ajoutez un filtre de plongée rouge ou magenta au-delà d'environ 5 mètres, et filmez à la fréquence d'images la plus élevée proposée par votre caméra (60 im/s minimum) même sans intention de ralentir les images ensuite — cela laisse bien plus de marge de manœuvre au montage.
L’eau absorbe la couleur selon la longueur d’onde, et le rouge disparaît en premier — la majeure partie a déjà disparu à 5 mètres, l’orange suit vers 10 mètres. C’est la vraie cause de cet aspect « tout est bleu-vert », pas la caméra. Un filtre de plongée (magenta en eau bleue, rouge en eau plus verte, ce qui arrive parfois après de fortes pluies) restitue ce que la profondeur retire, mais uniquement dans sa plage de profondeur prévue — la plupart sont calibrés pour environ 5 à 40 mètres, donc retirez-le complètement en surface ou en petits fonds, où il donnera juste une teinte rose à tout.
La balance des blancs automatique lutte en permanence contre le filtre et la lumière changeante, donc verrouillez-la manuellement une fois stabilisé à votre profondeur de travail — la plupart des caméras d’action ont un mode balance des blancs sous-marine ou manuel caché dans le menu des réglages, pas seulement un filtre de scène « sous-marin ». Réajustez-la si vous montez ou descendez de plus de quelques mètres ; le réglage parfait à 12 mètres paraîtra faux à 20.
Côté fréquence d’images : 60 im/s (ou plus) vous laisse la possibilité de ralentir les images plus tard, et gère aussi mieux les petits mouvements liés à la flottabilité en pleine eau que 24-30 im/s, qui peut paraître saccadé dès que vous n’êtes pas parfaitement immobile. Filmez à la résolution native de votre caméra plutôt qu’en mode « performance » recadré — le recadrage réduit généralement le champ de vision, justement quand vous voulez le plan le plus large possible sur une scène de récif ou une raie manta qui passe.
Les habitudes de cadrage qui font la différence
Réponse courte
Rapprochez-vous plus que ce qui semble naturel — l'eau dévore le détail et la couleur à chaque mètre de distance, donc la proximité compte plus que le zoom. Filmez vers le haut, en direction de la lumière de surface, plutôt qu'à plat ou vers le bas, et incluez un plongeur ou un morceau de récif au premier plan pour l'échelle et la profondeur au lieu de filmer un sujet isolé.
Le plus gros gain de qualité d’image n’a rien à voir avec les réglages : c’est se rapprocher physiquement du sujet. Une tortue qui occupe un tiers du cadre à deux mètres n’a rien à voir avec la même tortue filmée à six mètres — plus nette, couleurs plus riches, texture réelle de la carapace au lieu d’une tache verdâtre. C’est pour cela que les caissons grand-angle et les hublots dôme existent sur le matériel sérieux, mais même avec l’objectif grand-angle fixe d’une GoPro, réduire la distance fait plus pour le plan que n’importe quel réglage.
Filmer vers le haut, en direction de la surface — en inclinant la caméra pour que le soleil ou la colonne d’eau lumineuse soit derrière le sujet — transforme des images plates et grises en quelque chose avec du relief et de l’atmosphère, particulièrement au-dessus des fonds sableux comme l’approche de Sunset Point ou l’eau libre autour de Turtle Heaven. Filmer à plat ou vers le sable donne généralement ces images ternes et sans contraste que tout le monde associe aux « mauvaises » images GoPro.
Un plongeur, une palme, ou un morceau de corail au premier plan donne au spectateur une échelle et un point d’ancrage — les images d’un poisson seul dans le bleu paraissent plus petites et moins intéressantes que le même poisson avec la silhouette d’un plongeur ou un massif corallien dans un coin.
Les erreurs qui gâchent plus de plans que le matériel
Réponse courte
Le rétrodiffusé causé par des lumières pointées droit sur du sable ou du limon en suspension, les images filmées de trop loin, et une caméra mal fixée à vous sont les trois choses qui gâchent le plus de plans — les trois s'évitent par des habitudes, pas par du matériel plus cher.
Le rétrodiffusé — ce nuage de points brillants qui gâche un plan — vient surtout d’une source de lumière (intégrée ou externe) pointée droit dans l’axe de la caméra au-dessus de sable ou de limon. Incliner une lumière sur le côté, ou tout simplement ne pas en utiliser en eau claire où le soleil fait le travail, réduit le rétrodiffusé bien plus que n’importe quelle astuce de montage après coup. C’est aussi pour cela qu’éviter de soulever du sédiment près du fond vaut la peine, au-delà de la question des images : il retombe lentement et gâche le plan du plongeur suivant aussi.
La distance est le deuxième coupable récurrent, déjà évoqué plus haut — mais elle mérite d’être nommée comme erreur à part entière, car le réflexe en eau libre est de reculer pour englober toute la scène. Rapprochez-vous plus que ce qui semble confortable ; vous pouvez toujours recadrer ensuite, mais vous ne pouvez pas rajouter le détail que l’eau a déjà absorbé.
Et tout simplement : fixez la caméra. Un support poignet, une dragonne, ou un vrai tray évite qu’une GoPro devienne un objet très coûteux que vous regardez dériver dans le bleu par un jour de courant modéré. Cela libère aussi les deux mains pour le contrôle de la flottabilité, ce qui compte plus pour des images stables que n’importe quel réglage de stabilisation : un plongeur bien équilibré filmant à main levée fera mieux qu’une caméra parfaitement stabilisée mais secouée par une mauvaise flottabilité.
Apportez votre propre caméra d’action sur n’importe quel forfait plongée loisir, nos guides ont l’habitude des plongeurs qui filment en cours de plongée et vous indiqueront volontiers un bon angle sur une tortue qui passe ou un requin au repos. Si vous préférez confier entièrement la caméra à quelqu’un d’autre, notre page photographes sous-marins couvre aussi cette option.