Die drei Gili-Inseln liegen in einer Reihe vor der Nordwestspitze von Lombok, teilen sich dasselbe Riffsystem und sehen auf der Karte fast identisch aus. Sobald du aus dem Boot steigst, fühlen sie sich völlig unterschiedlich an. Jede Woche erreicht uns dieselbe Frage über WhatsApp: Von welcher sollen wir tauchen?
Die ehrliche Antwort lautet: Alle drei erreichen dieselben Tauchplätze, es ist also eigentlich gar keine Frage des Tauchens. Es ist eine Frage, was für eine Woche du dir rund ums Tauchen wünschst. Nachfolgend der Vergleich so, wie wir ihn Freunden erklären — geschrieben vom Team, das Gili Air Divers und Gili Meno Divers betreibt und Gäste an Anbieter auf Trawangan vermittelt, wenn das ehrlich gesagt besser passt.
Die Geografie in einem Absatz
Die drei Inseln liegen innerhalb eines Bogens von 5 km. Von Ost nach West: Gili Air (am nächsten an Lombok, ~1,5 km breit), Gili Meno (die mittlere, ~1 km breit), Gili Trawangan (am weitesten von Lombok entfernt und die größte, ~3 km lang). Das Riff umschließt alle drei, dazu kommen die Felstürme im offenen Wasser dazwischen. Ein Boot von jeder der Inseln erreicht Shark Point, Hans Reef, Air Wall, Bounty Wreck, Meno Wall, Coral Fan Garden, Deep Halik, die Manta-Putzerstation am Sunset Point und die Muck-Plätze vor Lombok in 10 bis 25 Minuten. Keine Insel hat exklusiven Zugang zu Tauchplätzen. Wähle zuerst nach Atmosphäre, dann nach der Basis, die dich begleitet, und denke erst danach ans Tauchen.
Gili Trawangan — lebhaft, gesellig und groß
Die Stimmung. Gili T ist die größte Insel und die mit dem ausgebauten Nachtleben. Die Ostküste ist eine Aneinanderreihung von Strandbars, Hostels, Restaurants, Tauchbasen und Souvenirläden. West- und Nordküste sind ruhiger. Die Insel hat elektrische Karren (nicht auf Air oder Meno), mehr Hotels als feste Einwohner und das ganze Jahr über eine Backpacker-Szene.
Für wen sie passt. Alleinreisende und Twentysomethings auf der Suche nach Gesellschaft. Freundesgruppen, die eine Bar in Laufweite wollen. Alle, denen die ruhigeren Inseln nach ein paar Tagen zu still werden. Taucher, die die größte Auswahl an Anbietern zum Vergleichen wollen.
Worauf du verzichtest. Stille Morgen. Beim Zirpen der Grillen einschlafen. Das Gefühl, an einem abgelegenen Ort zu sein.
Erwähnenswerte Tauchplätze ab Trawangan — die meisten sind auch von Air und Meno erreichbar, aber ein Boot von Trawangan ist etwas schneller dort:
- Shark Point — der Vorzeigeplatz der Gilis. Weißspitzen-Riffhaie, Schwärme von Büffelkopf-Papageifischen und drei Canyons, die bis auf 35 m abfallen.
- Sunset Point — Manta-Putzerstation von November bis April, herrlich für Nachmittagstauchgänge.
- Coral Fan Garden / Halik Reef — 1 km Drift entlang der Nordspitze, das Driftgang-Paradies bei auflaufendem Wasser.
- Deep Halik und Deep Turbo — tiefe Felstürme auf Advanced-Niveau.
Gili Meno — ruhig, schlicht, romantisch
Die Stimmung. Die kleinste Insel, die kleinste Bevölkerung, die kleinste Auswahl an Restaurants. Kein Nachtleben in irgendeinem nennenswerten Sinn. Der Oststrand liegt an der Lagune in Richtung Air; der Weststrand ist die Sonnenuntergangsseite in Richtung Trawangan. Die Insel ist so klein, dass man sie in einer Stunde zu Fuß umrunden kann. Paare kommen hierher für die Flitterwochen. Familien mit ganz kleinen Kindern finden sie einfacher als Trawangan.
Für wen sie passt. Paare in den Flitterwochen. Alle, die das Gefühl haben wollen, auf eine einsame Insel geflüchtet zu sein. Taucher, die fünf Minuten zu Fuß zum Boot und null Warteschlange an der Basis bevorzugen. Fotografen, die zwischen den Tauchgängen ihr Buch lesen wollen.
Worauf du verzichtest. Auf Auswahl. Die Handvoll Restaurants ist gut, aber du wirst sie durchwechseln. Es gibt einen Geldautomaten, manchmal leer. Das Internet ist in Ordnung, aber nicht immer brillant.
Erwähnenswerte Tauchplätze ab Meno — die Boote ab Meno bedienen das südliche und mittlere Platz-Cluster sehr effizient:
- Meno Wall — senkrechte Wand, bedeckt mit Feuerfischen, Skorpionfischen, Muränen und Krebstieren. Einer der besten Nachttauchgänge der Gilis.
- Meno Slope — Abstieg über mehrere Ebenen mit einer der dichtesten Schildkrötenpopulationen des Riffs.
- Bounty Wreck — ein von Korallen überwachsener ehemaliger Ponton in 18 m, Glasfische, Anglerfische und die berühmten alten Fahrräder, die mit Korallen behangen sind.
- Simon’s Reef — Felstürme im offenen Meer auf Advanced-Niveau zwischen Meno und Trawangan.
Wir betreiben unsere zweite Basis Gili Meno Divers bei den Kontiki Cottages auf Meno — dieselbe Crew, dieselben Standards wie die Basis auf Gili Air, mit kleinerem Bootsplan.
Gili Air — der Mittelweg
Die Stimmung. Die größere der „beiden ruhigen Inseln”. Eine Handvoll Bars im Süden nahe dem Hafen, Restaurants verteilt entlang der Ost- und Westküste, verschlafene Schotterwege im Inselinneren. Du umrundest sie in zwei Stunden zu Fuß, schwimmst von deinem Hotel zum Riff direkt davor und findest an den Abenden, an denen du Lust hast, eine Bar mit Live-Musik. Wer sich zwischen dem Trubel auf Trawangan und der Stille auf Meno nicht entscheiden kann, landet meistens hier.
Für wen sie passt. Paare, denen die Idee von Meno gefällt, die aber ein paar mehr Restaurantoptionen wollen. Familien mit Kindern, die schattiges Baden und schnellen Zugang zu Eis brauchen. Taucher, die dreißig Sekunden Fußweg vom Frühstück zur Tauchbasis wollen. Wiederkehrende Taucher (wir haben viele), denen die Balance beim ersten Mal gefallen hat.
Worauf du verzichtest. Auf das pure Einsame-Insel-Gefühl von Meno. Auf das dichte Nachtleben von Trawangan.
Erwähnenswerte Tauchplätze ab Air — fast das gesamte Riff liegt innerhalb von 15 Minuten:
- Hans Reef — Macro- und Muck-Paradies an der Nordostspitze. Zwergseepferdchen, Geisterpfeifenfische, Anglerfische, Pfauen-Fangschreckenkrebse und Dutzende Nacktschneckenarten.
- Air Slope — sandiger, anfängerfreundlicher Hang von 3 bis 26 m. Ansässige Grüne Meeresschildkröten, Röhrenaale, Anemonen und Blaupunktrochen.
- Air Wall — senkrechte Wand auf Advanced-Niveau an der Südostküste, seltene Gorgonien-Fächer, dramatisches Terrain.
- Frogfish Point und Nemo City — Macro an der Ostküste.
- Harbour — reiner Dämmerungsplatz mit dem berühmten Schauspiel der Mandarinfische.
- Die Muck-Plätze vor Lombok: Mentigi Muck, Kecinan Seahorse Bay, Teluk Nare Magic Pier — 25–30 Min. von Air.
Wie das in der Praxis aussieht
Drei echte Buchungen aus unserem letzten Quartal, gekürzt.
Backpacker-Paar, 5 Tage, Ende zwanzig. Begann auf Trawangan (3 Nächte) für die gesellige Seite, tauchte mit uns auf einem Tagesboot von Air, zog dann für die letzten 2 Nächte nach Air und schloss den Open Water an Hans Reef und Air Slope ab.
Flitterwochenpaar, 7 Tage. Blieb die ganze Woche auf Meno. Wir holten sie jeden Morgen am Kontiki-Steg ab, tauchten von unserem Meno-Boot (Meno Wall, Bounty Wreck, Simon’s Reef), und sie waren rechtzeitig zum Mittagessen und für die Hängematten am Nachmittag zurück. Sie sahen bei jedem Tauchgang Schildkröten und standen kein einziges Mal an.
Familie mit zwei Kindern (8 und 13), 10 Tage. Blieb den gesamten Aufenthalt auf Gili Air. Der 13-Jährige machte den Open Water und begann danach den Advanced. Der 8-Jährige machte den Scuba Explorer im Pool + im Meer und verbrachte den Rest der Woche auf Schnorcheltouren. Die Eltern wechselten sich beim Tauchen ab. An einem Tag fuhren sie alle mit dem Boot zum Schnorcheln + Apnoetauchen am Turtle Heaven vor Meno.
Wie man sie kombiniert
Viele unserer schönsten Wochen sind aufgeteilt. Beispielmuster, die wir empfehlen:
- 3 Nächte Trawangan + 4 Nächte Air — geselliger Start, ruhiges Finale.
- 2 Nächte Air + 5 Nächte Meno — auf Air ankommen, auf Meno vollständig abschalten.
- 7 Nächte Air mit Tagesausflügen nach Meno und Trawangan — eine Basis, kein Umpacken, das Boot oder eine öffentliche Fähre übernimmt die Tagestrips.
Die Boote zwischen den Inseln verkehren den ganzen Tag. Eine Fahrt von Gili zu Gili dauert 15 Minuten und kostet ~85.000 IDR. Ein privates Speedboot ist schneller, wenn du das Budget und das Gepäck hast.
Wo wir stehen
Unsere Basen sind auf Gili Air und Gili Meno. Wir wählten 2011 Air für den Hauptbetrieb, weil es sich wie der Mittelweg anfühlte — ruhiger als Trawangan, praktischer als Meno, mit dem flexibelsten Mix für Paare, Familien und wiederkehrende Taucher. Zwölf Jahre später passt es für die meisten, die uns fragen, immer noch. Aber wenn das Motto deiner Flitterwochen „winzige einsame Insel” ist, ist Meno die bessere Antwort; wir holen dich jeden Morgen am Kontiki-Steg ab. Und wenn „wir wollen eine Bar” auf der Liste steht, hat Trawangan recht, und wir schicken dir gern die Namen von Anbietern, denen wir vertrauen.
Beim Tauchen selbst sind wir uns völlig sicher — jeder oben genannte Platz steht auf unserem Wochenplan, und unsere Obergrenze von 4 Schülern pro Instructor (die Hälfte des WRSTC-Standards von 8) gilt unabhängig davon, auf welcher Insel du schläfst.
Schreib uns über WhatsApp mit deinen Daten und deiner Gruppe, und wir sagen dir, was wir an deiner Stelle tun würden. Oder lies unsere kurze Notiz dazu, welche Basis zu welchem Reisenden passt, und stöbere im Tauchplatz-Katalog, um zu sehen, wie deine Woche aussehen könnte.