Au-delà de la Frenzel : BTV, mouthfill et reverse packing

Vous avez appris la Frenzel, vos oreilles passent jusqu’à 15 ou 20 mètres, et l’apnée devient un vrai plaisir. Puis, quelques mètres plus bas, ça ne passe plus. C’est normal, et ce n’est pas la fin du chemin : plus on descend, plus la compensation doit s’affiner. Cet article fait suite à notre guide des oreilles et de la Frenzel ; si vous ne l’avez pas encore lu, commencez par là.

Pourquoi la Frenzel finit par manquer d’air

La Frenzel utilise l’air de la bouche et du nez, poussé par la langue. Cet air vient forcément de vos poumons. En descendant, la pression de l’eau les comprime de plus en plus. À un moment, l’air qui reste est si comprimé qu’on n’arrive plus facilement à le faire remonter dans la bouche. Les moniteurs d’apnée relient souvent ce moment au volume résiduel, l’air qui reste toujours dans les poumons après une expiration complète. Chez beaucoup de gens, on l’atteint autour de 30 mètres, parfois avant, selon la taille des poumons, leur souplesse et l’entraînement.

Au-delà, la Frenzel seule ne suffit souvent plus. C’est pour cela que les apnéistes qui vont plus profond apprennent d’autres outils.

La compensation sans les mains (BTV)

BTV signifie béance tubaire volontaire : l’ouverture volontaire des trompes. En anglais, on parle aussi de VTO (voluntary tubal opening) ou simplement de hands-free. Au lieu de pousser de l’air vers les oreilles, on ouvre les trompes d’Eustache avec les muscles du voile du palais et de la gorge, un peu comme au tout début d’un bâillement, la mâchoire légèrement avancée et abaissée. La pression s’équilibre alors d’elle-même.

L’intérêt ? Les deux mains restent libres pour l’hydrodynamisme ou pour tirer sur le câble, et le geste est très doux.

Pour être honnête : quelques personnes y arrivent tout de suite, beaucoup ont besoin de semaines ou de mois d’entraînement, et certaines n’obtiennent jamais une BTV vraiment fiable. Ce n’est pas grave. C’est un plus, pas une obligation.

Un test au sec : dans une pièce calme, commencez un bâillement lentement, bouche fermée. Beaucoup entendent un petit clic ou un léger crépitement dans les oreilles, et leur propre voix résonne plus fort dans leur tête pendant un instant. Ce sont les trompes qui s’ouvrent. Entraînez-vous en douceur, quelques fois par jour, sans forcer.

Le mouthfill

Le mouthfill est la technique la plus utilisée pour compenser en profondeur. Avant que les poumons n’atteignent ce point difficile, on fait remonter une bouchée d’air et on la garde dans la bouche et les joues. On ferme ensuite le fond de la gorge pour que cet air ne retombe pas dans les poumons, et on continue à compenser en Frenzel avec cette seule réserve.

Quelques points pratiques :

• Le moment compte. Pris trop tôt, l’air de la bouche se comprime et risque de ne pas suffire. Pris trop tard, il devient difficile à remplir. Beaucoup le prennent entre 20 et 30 mètres, mais la bonne profondeur est personnelle et se trouve avec un coach.
• Les joues restent souples. Une bouche détendue garde mieux l’air que des joues crispées.
• L’erreur classique est de laisser l’air de réserve repartir vers les poumons. C’est une question de technique, et ça s’améliore avec des exercices.

Un exercice au sec : prenez une petite inspiration, gonflez doucement les joues, fermez la gorge et pincez le nez. Faites maintenant des mouvements de Frenzel lents avec la langue en gardant les joues gonflées. Recommencez ensuite après avoir d’abord bien expiré, pour sentir le peu d’air dont vous avez besoin.

Le reverse packing

Le reverse packing consiste à faire remonter une toute petite quantité d’air des poumons vers la bouche en profondeur, quand les poumons sont déjà comprimés. Certains apnéistes profonds s’en servent pour recharger leur mouthfill ou pour continuer à compenser quand il est épuisé.

Soyons clairs sur ce point. Les moniteurs d’apnée le décrivent comme offrant moins de marge d’erreur que le mouthfill : des aspirations trop grandes ou trop forcées sollicitent les voies respiratoires et les poumons et peuvent provoquer une blessure, comme un « squeeze » pulmonaire. C’est un geste petit et détendu, appris pas à pas en formation ou en coaching, jamais quelque chose qu’on copie d’une vidéo pour l’essayer seul en profondeur.

Les règles qui ne changent pas

• Ne jamais forcer. Si une oreille ne passe pas, arrêtez-vous, remontez un peu et réessayez en douceur. La douleur veut dire stop.
• Compenser tôt et souvent, dès le premier mètre.
• Pas d’apnée enrhumé ou avec les sinus bouchés. Si les problèmes d’oreilles reviennent, consultez un médecin, idéalement un médecin qui connaît la plongée.
• Les oreilles ne sont pas la seule limite. Savoir compenser plus profond ne veut pas dire que votre apnée est prête. La profondeur vient progressivement, dans les limites de votre certification.
• Toujours avec un binôme, sur un câble, avec quelqu’un qui surveille depuis la surface. Notre guide sécurité en apnée explique pourquoi.

Comment nous l’enseignons à Gili Air

Ces techniques s’apprennent dans l’ordre, jamais toutes à la fois. Le SSI Freediving Niveau 2 aborde la Frenzel avancée et le reverse packing en trois jours, avec des plongées jusqu’à 30 mètres (dès 16 ans). Si la compensation est votre mur personnel, un Coaching apnée individuel (900 000 IDR) se construit autour : Frenzel, mouthfill et BTV, avec Choky, notre moniteur SSI Freediving Instructor résident, qui repère la profondeur où ça coince et reconstruit à partir de là. Et une fois la technique acquise, l’Entraînement sur ligne (binôme sécurité) vous donne les répétitions en sécurité pour la rendre automatique.

Des questions sur vos oreilles ? Écrivez-nous sur WhatsApp ou à freedivegiliair@gmail.com.