Voordat je weer duikt: wees eerlijk tegen jezelf, wees eerlijk tegenover je groep

Goed nieuws: je duiken zijn geboekt en de schildpadden zijn ingelicht. Nu één kleine, eerlijke vraag: wanneer was je laatste duik? En hoeveel heb je er in totaal gemaakt?

Je brevet verloopt nooit. Je vaardigheden daarentegen wel, stilletjes. Dat is geen kritiek, zo werken lichaam en geheugen nu eenmaal. Dus voordat je van onze boot springt, bekijken we samen of je een Scuba Skills Update nodig hebt, of dat tien minuten met deze pagina genoeg zijn.

Hoe lang is het geleden?

Elke duiker is anders, maar zo zien wij het in het duikcentrum:

• Net gebrevetteerd, een handvol duiken, laatste minder dan 6 maanden geleden: waarschijnlijk is alles in orde. Lees de opfrisser hieronder.
• Net gebrevetteerd, een handvol duiken, 6 tot 12 maanden geleden: grote kans dat je je niet helemaal op je gemak voelt. We vragen het je direct bij de boeking of bij aankomst, en beantwoord de acht vragen hieronder eerlijk.
• Net gebrevetteerd, een handvol duiken, meer dan 12 maanden geleden: een Scuba Skills Update is verplicht. Geen discussie, geen uitzondering.
• Zo’n 10 duiken of meer, 12 tot 24 maanden geleden: de vraag ligt open, en we raden de update sterk aan.
• 20 duiken of meer, een tijdje geleden: stel jezelf de acht vragen hieronder. Jij kent het antwoord beter dan wie ook.
• Zeer ervaren duikers (50, 60 duiken en meer): zelfs na een paar jaar pauze komt het meestal heel snel terug. Je weet zelf of je een opfrisser wilt.

Acht eerlijke vragen

Vergeet „ga ik het overleven?”. Natuurlijk wel. De echte vragen zijn deze:

1. Ga ik mijn lucht verbruiken als een beginner en de duik inkorten?
2. Ga ik moeite hebben om stabiel te blijven, op en neer tussen het zand en het oppervlak?
3. Voel ik me de hele duik rustig en veilig, of gespannen van begin tot eind?
4. Kan ik mijn masker leegblazen, nu meteen, zonder na te denken?
5. Beheers ik mijn trim echt, zwevend boven het koraal zonder het aan te raken?
6. Kan ik mijn eigen uitrusting in elkaar zetten zonder te kijken wat de anderen doen?
7. Weet ik precies hoeveel lood ik nodig heb? Niet „ongeveer zes kilo, denk ik”: het juiste gewicht voor dit pak, deze fles, in zout water. Als je het niet weet, is dat al een teken.
8. Als mijn buddy vlak voor me zonder lucht komt te zitten, weet ik dan precies wat ik moet doen, rustig, zonder na te denken?

Als je ook maar bij één ervan „hmm, niet zo zeker” antwoordde, doe dan de update. Je kunt alleen maar winnen: een halve dag in het zwembad en op een rustig rif, en je geniet veel meer van je verblijf en van elke duik die volgt.

Het gaat niet alleen om jou

Dit is het deel dat niemand graag hoort. Bij een fun dive ben je niet alleen: je maakt deel uit van een groep van vier of vijf duikers met een gids. De anderen hebben hun update gedaan of hebben onlangs gedoken, en ze voelen zich op hun gemak.

Als je roestig aankomt, ben jij degene die de afdaling vertraagt omdat je oren niet klaren. Die een fles in vijfendertig minuten leegademt en de hele groep eerder naar boven brengt. Die de gids in de gaten moet houden in plaats van iedereen de anglervis te laten zien. Drie of vier mensen krijgen een kortere, minder ontspannen duik, en ook zij hebben voor de hunne betaald.

En in een noodsituatie is een duiker die niet vertrouwd is met de kritieke vaardigheden (lucht delen, masker leegblazen, een opstijging beheersen) een risico voor zichzelf en voor zijn buddy.

Dus wees eerlijk tegen jezelf, en eerlijk tegenover de rest van de groep. Het zwembad overslaan om een halve dag en een paar euro te besparen is het niet waard, niet voor jou en niet voor de mensen die naast je duiken. Niemand zal je ooit veroordelen omdat je een Scuba Skills Update doet. Veel zeer goede duikers doen er een na een lange pauze, en juist daarom zijn het zeer goede duikers.

Weet je niet in welke groep je zit? Geef ons bij de boeking je aantal duiken en de datum van je laatste duik door, en we adviseren je eerlijk. Heb je het nodig, boek dan een Scuba Skills Update: een ontspannen herhaling van de theorie, een zwembadsessie om de vaardigheden terug in de vingers te krijgen, en daarna een begeleide duik op het rif.

Alles goed? De opfrisser van 10 minuten

Ook als alles in orde is, loont het om de basis af te stoffen voordat je aankomt.

De handsignalen die je echt gaat gebruiken

• OK: duim en wijsvinger in een cirkel, de andere vingers gestrekt. Het is een vraag én een antwoord. Aan de oppervlakte betekent een hand op je hoofd hetzelfde.
• Er is iets mis: vlakke hand die heen en weer kantelt, en wijs daarna aan wat er mis is (je oor, je masker…).
• Opstijgen: duim omhoog. Let op: onder water betekent een duim omhoog niet „top!”, maar „we beëindigen de duik en gaan omhoog”.
• Afdalen: duim omlaag.
• Stop / wacht: vlakke hand, handpalm naar je buddy.
• Weinig lucht: vuist tegen je borst.
• Geen lucht: vlakke hand dwars langs je keel. Je buddy geeft je zijn alternatieve luchtbron.
• Buddy / bij elkaar blijven: beide wijsvingers naast elkaar.

Wil je ze zien? Het duikmagazine Divernet heeft een geïllustreerde gids met foto’s en een video (in het Engels), en de volledige SSI-reeks staat in de MySSI-app. Je gids neemt zijn signalen ook door tijdens de briefing, en ja, er is er een voor schildpad.

De veiligheidsregels die nooit veranderen

• Plan de duik, duik het plan. Luister naar de briefing: maximale diepte, maximale tijd, de route, wat te doen als je je buddy kwijtraakt.
• Blijf bij je buddy, binnen handbereik, de hele duik. Elkaar kwijt? Kijk een minuut om je heen, stijg dan langzaam op en zoek elkaar aan de oppervlakte.
• Doe de buddycheck voordat je het water in springt, vijf stappen, bij elke duik:
  1. Trimvest: vult en loopt leeg, inflator aangesloten.
  2. Lood: om, vast, de juiste hoeveelheid.
  3. Sluitingen: alle gespen en clips dicht, en jullie weten allebei hoe ze opengaan.
  4. Lucht: fles open, een paar ademhalingen uit elke ademautomaat, de manometer zakt niet.
  5. Laatste OK: masker, vinnen, computer, lamp indien nodig. Alles aan je lijf, niets op de bank laten liggen.
• Let op je lucht. Kijk vaak op je manometer en laat je gids weten wanneer je de druk uit de briefing bereikt.
• Stijg langzaam op: niet sneller dan je kleinste belletjes, maximaal 9 meter per minuut (de SSI-regel), of langzamer als je computer dat aangeeft. Houd nooit je adem in tijdens het opstijgen. Duik je met een instructeur of divemaster? Stijg nooit sneller op dan hij: laat hem leiden. Het is de enige race waarbij de laatste wint.
• Maak altijd een veiligheidsstop: 3 minuten op 5 meter.
• Vliegen na het duiken: minstens 18 uur tussen je laatste duik en je vlucht. Details op onze pagina over vliegen na het duiken.

Klaren en trim

• Klaar vroeg en vaak: begin aan de oppervlakte, daarna ongeveer elke meter, voordat je druk voelt. Forceer nooit. Lukt het niet? Stop, geef een teken, ga iets omhoog en probeer opnieuw.
• Vertel ons je laatste configuratie: pak, lood, zoet of zout water. Neem je logboek mee als je er een hebt.
• De check aan de oppervlakte: leeg trimvest, ademautomaat in, normale ademhaling vasthouden, en je hoort te drijven met het water op ooghoogte. Adem uit, en je zakt langzaam.
• Fijnafstemming met je longen: adem in en je stijgt een beetje, adem uit en je zakt een beetje. Kleine pufjes lucht in je trimvest voor de grote veranderingen, je ademhaling voor de kleine.

Tot op de boot. Neem je brevetkaart mee (of de digitale versie in de MySSI-app), je logboek en je eerlijke antwoorden.